夏日祭时间为每年8月15日，是日本传统节日。在这天政府会举办祭奠游行，政府及其民间的社团会举行很多表演，人们装上漂亮的和服浴衣，上街逛街，买东西，参加娱乐活动（也就是中国所说的游园）；周边的店面在这天也会装饰一新，开展各种特别活动。这种庙会的原始习俗原先来自中国，后来传到日本，结合日本的本土文化，就有了今天各种各样的祭奠活动，逐渐形成了日本自己的民族文化特色。
夏日祭可以说是一个统称。就是夏天举办的一些活动或节日祭典，里面包括烟火大会等，还有其他的活动。人们在夏日祭里穿上和服浴衣，参与到节日庆典中。在夏日祭里还会举办庙会，庙会上的活动和店铺花样繁多。比如小吃一些店铺会卖炒面、章鱼小丸子、鲷鱼烧、棉花糖、苹果糖等食品。在庙会上的活动也很多，如我们所熟知的捞金鱼、捞水气球、套圈圈、投球投标之类的活动。还会卖风铃、折扇、面具等一些小商品。夏日祭时的庙会夜晚有花火大会（烟花汇演），夏日夜空的烟花一大亮丽的特色。此外人们最喜欢放的小型烟火是仙女棒（手持、有倒着拿的）。除了逛庙会，人们也会穿和服去神社。
日本三大祭是：京都祗园祭"（7月16日至29日）、大阪的"天神祭"（7月24至25日）和东京的"神田祭"（5月14日至16日）
祗园祭日期： 7月1日 - 31日
祗园祭从7月10日的神轿洗礼到24日的还兴祭，要整整花费一个月的时间，在京都的四条行政区划一带展开祭礼。祗园祭是从平安时代（约1100年前）开始。人们为了却除当时在世间流行的疫病，用66个棍子（当时日本被分为66个地区）制造了神轿，送到神泉苑，就成了祗园祭。到了近代，随着以西阵为中心的纺织业劳动者和中京区为中心的工商业者的抬头，日本的市民文化逐渐兴盛起来。在江户时代，他们靠着自己的技术和财富，造出了今天我们所看到的绚丽而豪华的神轿。每年的7月13日至16日，京都市的各个街头，都会响起传统打击乐的器乐声。在街道两旁的屋檐上悬挂着神灯、青帘，还铺垫饰花并竖起屏风，增添祭典的色彩。此外，装饰的花车上点起明亮的灯笼，鸣奏"祗园口亲隹子"的歌谣（日本"能乐"或"歌舞伎"的伴奏乐），在17日，32种豪华壮丽的花车在街上举行盛大游行，将祭典的气氛推向高潮。参加者身穿平安时代的服装，按照古代仪式进行。夜晚，彩色花车火树银花，绚丽异常。
天神祭
天神祭是大阪天满宫的祭典，这是精神崇拜的节日。白天，狂欢的人群在广场上使劲地抬着装饰得十分华丽的神舆，兴高采烈地向前挺进。夜晚，50艘载着锣鼓、器乐队与美女的船只，跟随着载有彩色花车的大船，在堂岛川上游弋。在名为"神幸式"的庆典中，整条河都是迎神的人偶船、鼓乐船、照明船、伴唱乐队。在传统的乐曲声中，灿烂的烟花竞放，将河装饰得热闹非凡，宛如美丽的神话世界。据说这一特色项目从1690年就有了，总共有14个这样的偶人作为大阪地区的传统手工艺术品被保存下。本人常说Matsuri is the purpose to human life —人生之目的为祭（MatsuriI）—祭的形式是狂欢，故而，祭祀表达的其实是人内心深受压抑的真实一面，对生命极致的表达：“人生即是狂欢”。尤其当未可知的死亡随时逼近，狂欢更体现其癫狂和本真。一年一度的天神祭在天满宫开始，包括宫前的鉾流神事、催太鼓、狮子舞、陆渡御、船渡御和夜空焰火，这其间，民众川流不息。尤其在Okawa北岸，更有各种吃食摊挡，那热闹劲头跟我们的庙会不相上下。 天满宫是祭祀的开端，更是热闹的中心漩涡。650年建都在难波津（大阪)的时候，最初的天满宫只是作为保佑大阪城西北角的宫殿。现在所见的天满宫建于949年，是为了祭祀天满天神、学问之神菅原道真(Sugaware Michizane 845～903)。能借着这样的节日在天满宫附近玩耍两日，接近这位天神，对于我来说，也是庆幸。天满宫的供奉的天满主神菅原道在历史上果有其人，是日本平安时代(相当于中国唐朝)研究中国文学的学者。在那个年头，大贵族当大官不足为奇，而以学者身份位居高官就稀奇了。菅原道真最辉煌的时候位居右大臣(第二宰相)，是朝廷里的学者官员。
神田祭
在东京的神田祭中，盛大而多彩的游行队伍热烈欢快，井然有序。各种花车装饰得瑰丽夺目，各式表演多姿多彩。整个庆典，华丽壮观。表演中不仅有古老的传统节目，还洋溢着时代气息。列为“日本三大祭”之一的神田祭从江户时代起就被称为“天下祭”，一直深受众人的喜爱。以前这个活动的举办是神田与赤坂日枝神社交替每隔一年进行的，平成16年以后即使在阴祭之年同样在都内举办屈指可数的神社大神舆度御。直至江户时代中期，在神前奉上的能表演“神事能”都是神田明神祭礼的中心活动，重现这种表演的薪能于迎来江户开府400年的平成15年复活
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